Pennsylvania State University biedt bestraalde $ \ ce {NaCl} $ (180.000 rad gammastraling) aan docenten voor een zeer vermakelijke demonstratie. Het zout is oranje na bestraling. Wanneer het op een hete plaat wordt geplaatst, zie je een flits van zichtbaar licht en keert het zout terug naar zijn normale kleur. De verklaring die bij het zout wordt gegeven, is dat "de warmte ervoor zorgt dat de elektronen die in de kristalstructuur vastzaten (toen de energie werd afgezet) naar hun oorspronkelijke positie terugkeren." Deze taal roept voor mij een beeld op van een deeltjes-elektron in een kristallen gevangenis. De verklaring gaat verder dat de energie wordt vrijgegeven als een foton van zichtbaar licht. (Ik begrijp dit deel van de uitleg.) Dus mijn vraag is: hoe zitten elektronen vast in een kristalstructuur? Wat houdt hen opgewonden?